Den första isländska kvinnan i Rotary Internationals styrelse.

”Redan från början insåg jag vilken viktig mötesplats Rotary är, med mycket kunskap och lärande, ett starkt nätverk både nationellt och internationellt samt god vänskap”, säger Soffía. Hon blev klubbens sekreterare 2013–2014 och president 2017–2018. Hennes vilja att bidra ännu mer ledde henne vidare till uppdraget som distriktsguvernör 2020–2021, mitt under coronapandemin.

”Då behövde vi tänka utanför ramarna varje dag, vara flexibla, lösningsorienterade och ta initiativ till nya och innovativa aktiviteter i distriktet och klubbarna.”

Att skapa möjligheter för människor

Soffía har under många år arbetat med välfärds- och arbetsmarknadsfrågor, bland annat med människor som behöver stöd för att komma in på arbetsmarknaden. Ett rehabiliterings- och arbetsträningsprojekt som hon utvecklade på norra Island väckte internationell uppmärksamhet, och hon bjöds in att presentera det vid en konferens i London 2011. Tron på att människor kan blomstra när de får möjlighet knyter samman hennes yrkesliv med Rotarys ideal.

Hösten 2022 ledde hon förberedelserna inför Rotary Action Summit i Reykjavík, där omkring 500 rotarianer samlades. Därefter åtog hon sig rollen som Assistant Rotary Membership Coordinator för zon 17 och 18. När hon uppmuntrades att kandidera till Rotary Internationals styrelse bestämde hon sig för att ta chansen och valdes bland fem kandidater.

Sömnlös på grund av en bussresa!

Urvalsprocessen hade också en humoristisk sida. Inför en intervju med valberedningen i Norge övernattade Soffía hos en väninna på en gård utanför Oslo. Kvällen före försökte väninnan förklara bussförbindelsen till mötesplatsen. Soffía kände inte till området och oroade sig för att gå vilse eller komma för sent. Hon sov därför knappt alls den natten – inte på grund av intervjun, utan på grund av bussresan! Nästa morgon erbjöd väninnan sig att skjutsa henne. Intervjun gick bra och Soffía fick uppdraget.

”Det lär en att inte göra en höna av en fjäder”, säger hon.

Inflytande långt utanför Islands gränser

Soffía tillträdde som ledamot i Rotary Internationals styrelse den 1 juli 2026 för en tvåårsperiod. Styrelsen består av 17 valda ledamöter samt presidenten och den tillträdande presidenten. Styrelsen utformar den internationella organisationens strategi och fattar beslut om verksamheten.

Soffía är vice ordförande i Programs (Participant Experience) Committee, som bland annat arbetar med medlemsutveckling, utbildning och deltagarnas upplevelser. Hon medverkar också i ledarutbildning genom Joint Learning Committee. Det här är frågor som berör alla klubbar: Hur tar vi emot nya medlemmar? Hur gör vi verksamheten intressant för olika generationer och säkerställer att medlemmarna känner att de kan påverka?

Styrelseuppdraget innebär ett omfattande ideellt engagemang med resor, möten och samarbete över nationsgränserna. Soffía betonar stödet från sin make, Guðmundur Baldvin Guðmundsson, och ett starkt team i zon 17 och 18 som bland annat arbetar med medlemsutveckling, Rotaryfonden och kampen mot polio.

”Jag ser fram emot att ta mig an denna nya roll med ödmjukhet och ambition”, säger hon och lyfter fram Rotarys mål om fred, hälsa, utbildning och bättre levnadsvillkor.

Alla behöver inte sikta på en plats i Rotary Internationals styrelse. Men varje rotarian kan ta initiativ, få nya vänner och göra skillnad. Vem vet om inte nästa stora äventyr börjar med att delta i nästa klubbmöte – eller med att bilda en ny Rotaryklubb?